“两军对敌立双营，坐运神机决死生。千里封疆驰铁马，一川波浪动金兵。虞姬歌舞悲垓下，汉将旌旗逼楚城。兴尽计穷征战罢，松阴花影满棋枰。”这首明朝曾启的诗句，说的就是中华民族传统国粹象棋。

由古代六博棋演变而来

从史料看，象棋在春秋战国时期已经出现，是由古代六博棋演变而来，早期又名象戏。

我国最早描述象棋的作品是屈原的《楚辞·招魂》，其中记载了六博棋的形制和比赛方法：“菎蔽象棋，有六簙些；分曹并进，遒相迫些；成枭而牟，呼五白些。”第一句，说当时六博棋的棋制是由棋、局、箸三个部分组成。第二句，说的是行棋比赛的方法。第三句，说的是棋走到最后的关键时刻，当投箸投成“五白”，可以任意杀对方重要棋子而取胜。

“炮”最早代表抛石机

中国象棋中为什么有“象”呢？曾参与过1999年全国象棋规则修订的郭可夫告诉笔者，一种说法认为夏商时期，气候温暖，中原地区也有很多大象。因象体形庞大，威慑力强，古代战争中也用来打仗。还有一说，就是象棋中的“象”，指的是辅佐君王的宰相。“象走田，不过河”的规则，实际就是围绕君主的九宫运作，为君王出谋划策，因此他认为宰相说解释更合理。

笔者发现，中国象棋中的“炮”起初是石字旁的“皅”，即抛石机。中国最早的抛石机出现在春秋战国时期，随着唐宋时期火药的出现，“炮”也就出现在了棋盘上。

象棋的最高境界是和局

总结象棋的规则特点，象棋体现公平，象棋下到最高境界，和棋的比例很高。这其中渗透着典型的中国哲学思想：“以和为贵”。比如儒家思想讲究中庸之道，道家思想提倡道法自然，就是军事家墨子和孙子也主张“非攻”、“不战而屈人之兵”。